Introduction

Sergey Bratkov a su comme nul autre capter et décrire le vide social d’un État en transition. Né citoyen soviétique en République d’Ukraine, il est témoin de l’effondrement de l’Union soviétique communiste et de la transition anarchique – à la limite de la violence – que vit son pays et son peuple en passant de l’économie planifiée au capitalisme néolibéral mondial. Avec Boris Mikhailov, Sergey Bratkov est le plus éminent photographe de cette période historique charnière et de ses manifestations dans la vie de tous les jours.
Sur le plan artistique, Sergey Bratkov s’exprime par le biais de photographies, de vidéos et d’installations ; intégrant souvent des éléments de la structure d’exposition, ces installations sont des mises en scène qui apportent une dimension plastique supplémentaire aux photos et vidéos présentées. À regarder ces photos et vidéos dans une même installation – donc simultanément des images statiques et dynamiques –, le visiteur en perd sa perception habituelle du temps. Les clichés de Bratkov sont souvent tirés en grand format, reportés sur toile ou présentés dans des caissons lumineux.

Après que Deweer Gallery ait introduit Sergey Bratkov lors de son exposition anniversaire « ECLiPS » (2004), l’artiste a exposé seul à Otegem à deux reprises, en 2006 (cat.) et en 2010. Ses principales expositions personnelles dans des institutions ont été organisées par le S.M.A.K. - Stedelijk Museum voor Actuele Kunst (Gand, 2005), le Moscow Museum of Contemporary Art (2006), le Baltic Centre for the Arts (Gateshead, G-B, 2007), le Photo Museum Winterthur (Suisse, 2008), le Pinchuk Art Centre à Kiev, Ukraine, ainsi que par les Deichtorhallen de Hambourg (2010) et Red October, Moscou (2012). Récemment, Sergey Bratkov a participé à la 4e Biennale d’art contemporain de Moscou (2011), la 54e Biennale de Venise (2011) et à « Futurology » (Center for Contemporary Culture GARAGE, Moscou, 2010). Les œuvres de Sergey Bratkov figurent dans des collections institutionnelles et privées du monde entier, et notamment dans deux grands musées d’art contemporain belges, le S.M.A.K. de Gand et le M HKA d’Anvers.