Fondée en 1979 par Mark et Marleen Deweer à Otegem, un petit village dans le sud de la Flandre Occidentale, en Belgique, Deweer Gallery récemment a entamé le second grand chapitre de son existence. En effet, les deux fils des fondateurs, Bart et Gerald Deweer, ont repris la direction de la galerie avec l’intention de continuer à jouer un rôle dynamique sur la scène des arts contemporains internationaux et de soutenir une nouvelle génération d’artistes grâce à des expositions fortes et une présence régulière dans les principales foires d’art internationales.

Le changement de génération peut s’observer non seulement dans le programme ambitieux de la galerie, mais aussi dans la rénovation de ses bâtiments. Depuis le milieu des années 80, Deweer Gallery occupe un bâtiment exceptionnellement vaste, qui abritait jadis une petite entreprise industrielle. Au cours des années 2011-2012, les espaces de la galerie ont été remodelés continuellement. L’ambitieux projet architectural a permis d’offrir aux visiteurs des espaces (hall d’entrée et trois salles d’exposition) deux fois plus grands pour atteindre une superficie d’environ 1200m². La galerie remodelée et agrandie a été inaugurée en septembre 2012 avec l’exposition collective Re-Opening qui illustre les intentions de Bart et Gerald Deweer quant au renouvellement du programme de la galerie.

Tout ceci permet à Deweer Gallery de confirmer sa ligne éditoriale et de la développer. Deweer Gallery se veut une galerie active au niveau international et un lieu d’effervescence tout aussi internationale, accueillant des artistes de diverses nationalités et appartenant à différentes disciplines artistiques, personnalités émergentes, jeunes, mûres et établies, représentant ainsi un ensemble d’artistes qui présentent un mélange critique de qualités rationnelles, émotionnelles et poétiques.

En plus de 35 ans, Deweer Gallery s’est construit une histoire remarquable.

Au début des années 80, Deweer Gallery a été la première galerie belge à accueillir la peinture des Neue Wilden allemands et de la Transavanguardia italienne. La galerie a présenté des expositions individuelles de Georg Baselitz, A. R. Penck, Rainer Fetting, Enzo Cucchi et Mimmo Paladino, entre autres. Au même moment, elle s’attelait à promouvoir les artistes belges contemporains. En 1983, elle a organisé la première exposition individuelle de Panamarenko. Aujourd’hui, Deweer Gallery le représente toujours. Jan Fabre y a débuté en 1985. En plus de 30 ans, chaque chapitre important de sa carrière en tant que plasticien a été illustré par une exposition individuelle dans la galerie.

Au cours de la seconde moitié des années 80, Deweer Gallery est devenue la première galerie hors d’Allemagne du sculpteur allemand Stephan Balkenhol. Depuis son premier one-man show en 1987, l’artiste a présenté pas moins de 11 expositions chez Deweer.

Dans les années 90, Deweer Gallery a travaillé avec nombre d’artistes internationaux acclamés par la critique pour leurs positions fortes et originales : Günter Brus (Autriche), Günther Förg (Allemagne), Tony Cragg (Grande-Bretagne), Ilya Kabakov (Ukraine, à partir de 1992), Imi Knoebel (Allemagne), Gerhard Merz (Allemagne), Aernout Mik (Pays-Bas), Siegfried Anzinger (Autriche), Thomas Ruff (Allemagne, dès 1992 !) et Mark Wallinger (Grande-Bretagne), pour n’en citer que quelques-uns.
Dans plusieurs expositions individuelles, chacun d’eux a utilisé de façon exceptionnelle les bâtiments de la galerie comme espace d’exposition. Toutes les expositions ont été accompagnées par une publication monographique éditée par Deweer Gallery.

Le nouveau millénaire a été marqué par l’introduction de l’artiste belge Koen Vanmechelen, dont le Cosmopolitan Chicken Project en cours a été exposé plusieurs fois. La première décennie du nouveau millénaire a vu les prémices de collaborations à long terme avec de nouveaux artistes : Matthieu Laurette (France, > 2004), Sergey Bratkov (Ukraine, > 2006), Enrique Marty (Espagne, > 2006), Benjamin Moravec (France, > 2006), Andy Wauman (Belgique, > 2006), Stefaan Dheedene (Belgique, > 2007), Michaël Aerts (Belgique, > 2008), Cristina Lucas (Espagne, >2008), Boris Mikhailov (Ukraine, >2009), Tatjana Gerhard (Suisse, > 2010), Matthew Lutz-Kinoy (États-Unis, >2011), Norbert Witzgall (Allemagne, >2011), Keren Cytter (Israël, >2013), Kasia Fudakowski (UK, >2013), Jan De Cock (Belgique, >2013), Melissa Gordon (USA/UK, > 2014), Shirana Shahbazi (Iran/Suisse, > 2014), George Little (Danemark, >2014), Michael Seidner (Allemagne, >2014), Marc Bauer (Suisse, > 2015), Thomas Kratz (Allemagne, >2015) et Anna Vogel (Allemagne, >2016).

En alternance avec cette liste impressionnante d’expositions individuelles, Deweer Gallery présente régulièrement des expositions collectives thématiques qui marquent également la riche histoire de ses expositions : par exemple, 'Ouverture' (1985, à l’occasion du déménagement de la galerie à la Tiegemstraat 6A), 'Xth Anniversary Show' (1989), 'A Painting Show' (1994, à l’occasion de l’inauguration de l’actuelle Room II), 'ECLiPS' (2004, à l’occasion du 25^e anniversaire de la galerie et organisée dans l’ancienne centrale électrique Transfo à Zwevegem), 'Art of the Loom / Art du Tissage – 32 Tapisseries tissées sur les métiers de la fabrique de Mark Deweer, Otegem, Belgique, 1985-2010' (2011) et 'Re-Opening' (2012, accompagnée d’une publication en deux volumes).

Aujourd’hui, Deweer Gallery poursuit son projet initial avec le même enthousiasme et a résolument choisi d’innover sans cesse, comme le démontre le programme d’expositions de la galerie.

(Deweer Gallery, janvier 2016)